Alex Timmermans

Alex Timmermans

Alex Timmermans hat es selbst nie für möglich gehalten, dass ein fotografisches Verfahren, das vor mehr als 160 Jahren von Frederick Scott Archer erfunden wurde, seine Leidenschaft für die Fotografie so stark prägen würde. Der Niederländer Alex Timmermans wurde 1962 geboren. Er ist ein Autodidakt und Liebhaber historischer Foto-Techniken. Timmermans fotografiert bereits seit seiner Kindheit, anfangs benutzte er eine Nikkormat ftn. Der Wechsel von analog zu digital erschien ihm zunächst als ein logischer Schritt. Doch vermisste er dabei schnell die Faszination und Magie der Filmrolle –  „Alles wurde berechenbar … zu berechenbar“, sagt er.

Die Arbeit mit der Kollodium-Nassplatte sorgte schließlich für neue Inspiration. Die Technik bot die Möglichkeit, historische Kameras und Messing Objektive von namhaften Herstellern wie Dallmeyer, Hermagis und Darlot mit einer großen Geschichte nutzen zu können. Das Nassplatten-Verfahren liefert völlig authentische Bilder, der Einsatz einfacher Chemikalien sorgt für erstaunlich detailgetreue Aufnahmen. Zugleich wird das Ergebnis dieses fotografischen Verfahrens von einer Reihe von Faktoren wie den Wetterverhältnissen erheblich beeinflusst. In der Regel dauert die Produktion eines Abzugs gut eine Stunde, manchmal sogar länger. Die meiste Zeit davon wird für die Belichtung, die Bildkomposition und die Positionierung der Kamera benötigt. Abgesehen davon besteht keine Möglichkeit, die Platten vorzubereiten. Hinter jeder einzelnen Aufnahme steht ein sehr langwieriger Prozess: Das Glas muss gesäubert werden, dann muss die Platte mit Kollodium übergossen, sensibilisiert, belichtet, entwickelt, gewässert, fixiert, erneut gewässert und schließlich versiegelt werden. Doch wenn sich am Ende dann im Fixierbad das Negativ zum Positiv verwandelt, ist dies ein magischer Moment, für den sich der Aufwand an Zeit und Energie gelohnt hat. Wer draußen in der Natur arbeitet, muss zudem alle Materialien dorthin transportieren. Das gilt auch für die mobile Dunkelkammer und die selbst angerührten Chemikalien. Ein sehr schweres Gepäck für einen Fotografen. Die Kollodium-Fotografie ist nicht nur eine fotografische Technik, sondern auch eine Leidenschaft.

Alex Timmermans hat in den vergangenen Jahren einige seltene, original erhaltene Studio-Kameras mit Formaten von bis zu 60 x 60 cm erstanden. Im vergangenen Jahr ließ er sich außerdem eine Kamera nach seinen persönlichen Bedürfnissen mit einer Plattengröße von bis zu 60 x 60 cm (24 x 24 inches) anfertigen. Darüber hinaus sammelte er eine Reihe wertvoller antiker Linsen. Davon verwendet er bevorzugt die „Petzval“-Linsen, die das Motiv in der Bildmitte sehr scharf und zu den Bildrändern hin etwas weicher abbilden.

Die Wet-Plate-Technik macht den fotografischen Prozess wieder unmittelbar erlebbar.